きょうの号砲は主婦ランナーへの前走曲 大阪国際女子マラソン

スポーツニュース:イザ！


2007/01/28 06:42

　■独身最後　小尾「監督の一言が後押し」小崎「私の仕事は走ること」

　２００７大阪国際女子マラソンは２８日午後零時１０分、号砲を迎える。国内招待選手は多彩な顔ぶれがそろったが、レース後に人生の節目を迎える２人のランナーがいる。ヘルシンキ世界選手権代表の小崎まり（３１）＝ノーリツ＝と、４年連続の大阪参戦となる小尾（おび）麻美（３０）＝スターツ＝だ。小崎は３月、小尾は２月に挙式を控える。日本の女性ランナーは結婚すれば競技から離れる選手がほとんどだが、２人はともに現役を続ける。共通する思いは「主婦でもやれる」。そんな気概を持って、独身最後の４２・１９５キロにのぞむ。（細井伸彦）

　小崎は大阪市在住の公務員（３０）と、小尾はヤクルト所属の長距離ランナー、西沢洋務さん（３１）と挙式する。結婚後も走り続ける女性ランナーはいまでこそ増えたが、「主婦業に軸足を置く」という制約をつければ、その数は激減するだろう。

　既婚のトップ選手としては、弘山晴美（３８）＝資生堂＝と土佐礼子（３０）＝三井住友海上＝が代表格。ただ、弘山は夫の勉さん（４０）が所属チームのコーチ。土佐は夫の村井啓一さん（３３）が地元の松山市に住み、本人は東京へ“単身赴任”という形態をとっている。海外ランナーでも夫がコーチというケースは多い。今大会に出場するリディア・シモン（３３）＝ルーマニア＝も夫でコーチのリビュウさんがいつも付き添っている。いずれも走ることが生活の中心にある。

　小崎らの場合、事情は少し違う。基盤はあくまで家庭にあり、主婦業を優先しつつ競技に取り組むという点だ。

　「普通の共働きの夫婦と一緒だと思う。ただ、私の仕事が走ることというだけで。そこの違いにしか思えないんですよ」

　小崎は結婚後、１１年間暮らした神戸市内の寮を出て、夫の職場に近い大阪市内に新居を構える予定。ノーリツ所属は変わらないが、早朝のランニングを終えてから弁当と朝食をこしらえ、自分で作成したメニューに沿って自宅近辺でトレーニングする構想という。

　「食事も練習も全部、自分で考える。それで結果が出せればすごい。『一流』といわれるところからは落ちるつもりではいるんですけど、もしかしたら…」。仕事と家事を両立している女性はいくらでもいる。それなら自分も－。これが小崎の持論である。

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　「陸上を続けられる環境をつくるから、やってみないか」
　結婚を機に引退を考えていた小尾が心変わりしたのは、所属先の上野敬裕監督（３４）の後押しがきっかけだ。

　別居やいわゆる「週末婚」を望まなかった小尾にとって「時機を見計らって合宿には行くが、レース選択は夫を優先させていい」との提案は願ったりかなったりだった。

　「私がやろうとしていることは、既存のチームには受け入れられないかもしれない。でも徐々に、監督や会社の理解が得られつつあると感じる」

　上野監督は３月限りでチームを去るが、小尾も行動をともにするつもりだ。４月以降の所属は未定。あすのレースは、新たなスポンサー探しという重責をも背負って走ることになる。

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　女子マラソンの普及に伴い、トップ選手の年齢は上がっている。昨年フルマラソンで２時間２７分を切った日本人選手７人のうち、５人までが３０代。トップは２時間２３分２６秒（名古屋１位）の弘山だが、本格的にマラソンを始めたのは２９歳だった。
　年齢を重ねて記録が伸びたはいいが、成長曲線のピークは結婚適齢期と重なり合う。「主婦ランナー」の頑張りは、そうしたジレンマを抱える選手たちに勇気を与え、大きなうねりとなって陸上界の“常識”を覆す可能性を秘めている。